Himmelsleitern
Die Himmelsleiter (oder Jakobsleiter) ist ein Archetypus biblischen Ursprungs, der weltweit verstanden wird. Die Leiter verbindet im metaphysischen Sinne Himmel und Erde – im praktischen Sinne ist die Leiter ein Symbol für den uralten Traum der Menschheit sich vom Boden zu lösen und den Luftraum zu erobern. Im weltweiten Flugverkehr, wie hier am Berliner Flughafen, ist dieser Wunsch, die Erdteile über den Luftweg zu verbinden, Realität geworden.
Luftverkehr
STAIRWAYS to HEAVEN thematisiert den Luftverkehr auf und zwischen den von Menschen bewohnten Erdteilen. Die sechs Leitern nehmen in ihrer Höhe Bezug auf die Passagierzahlen in Europa (30m), Nordamerika (40m), Südamerika (25m), Asien (8m), Afrika (5m) und Ozeanien (4m). Die Neigung der Leitern weist in die zugehörige Richtung bezogen auf den Standort Berlin. Die Farbgebung erinnert an die eingesetzte Energie in den Verbrennungsmotoren der Flugzeuge. Einige Stufen der Leitern erhalten Laufschriften, die Länder, Orte, Speisen, Tiere und wichtige Personen der jeweiligen Erdteile fortlaufend anzeigen. Nachts werden die Stufen illuminiert und erzeugen eine fortwährende, nach oben gerichtete Bewegung.
Weitere Themen
Die Leitern adressieren neben der sinnfälligen Darstellung der Land-Luft-Verbindung eine Reihe von weiteren Themen:
• der Wunsch nach metaphysischer Loslösung von irdischer Gebundenheit
• das Ideal von physischer Freiheit beim Reisen und Fliegen
• der Imperativ der Menschheit, das Schneller,Größer, Weiter, gleichzeitig Gefahr und Hybris
• die Größe zeigt die gewaltige Zunahme und die große Bedeutung des Luftverkehrs
• die Proportionen machen klar, wer am globalen Verkehr teilnimmt
• die Laufschriften vermehren das Wissen um die Reiseziele
Superzeichen und Landmark
STAIRWAYS to HEAVEN ist eine raumgreifende Skulptur mit großer Dynamik und starker Fernwirkung, die sich maßstäblich an den sie umgebenden Flughafen-Gebäuden orientiert. Der Schattenwurf zeigt ähnlich einer Sonnenuhr den Tagesverlauf. Die räumliche Dynamik animiert zum Näherkommen, das durch eine spannende Nahsicht belohnt wird: die angezeigten Texte regen an und laden zum Verweilen ein. Spektakuläre Perspektiven lassen zum Fotoapparat greifen. Nicht zuletzt regt die Skulptur neben dem großen visuellen Erlebnis an zum Nachdenken über die mentale, ökologische, politische und ökonomische Bedeutung des für unsere globalisierte Weltgesellschaft so existentiellen Luftverkehrs.
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Ladders to Heaven
The ladder to heaven (or Jacob’s ladder) is an archetype of biblical origin that is understood worldwide. In a metaphysical sense, the ladder connects heaven and earth – in a practical sense, the ladder is a symbol of mankind’s age-old dream to break free from the ground and conquer airspace. In global air traffic, as here at Berlin Airport, this desire to connect the continents by air has become a reality.
Air traffic
STAIRWAYS to HEAVEN focuses on air traffic on and between the continents inhabited by humans. The height of the six ladders refers to the number of passengers in Europe (30m), North America (40m), South America (25m), Asia (8m), Africa (5m) and Oceania (4m). The inclination of the ladders points in the corresponding direction in relation to the Berlin location. The colour scheme is reminiscent of the energy used in the aircraft’s combustion engines. Some steps of the ladders have scrolling inscriptions that continuously display countries, places, food, animals and important people of the respective continents. At night, the steps are illuminated and create a continuous upward movement.
Other themes
The ladders address a number of other themes in addition to the meaningful representation of the land-air connection:
– the desire for metaphysical detachment from earthly bondage
– the ideal of physical freedom in travel and flight
– the imperative of humanity, the faster, bigger, further, at the same time danger and hubris
– The size shows the enormous increase and the great importance of air traffic.
– the proportions make it clear who is participating in global traffic
– the tickers increase the knowledge of the destinations
Super sign and landmark
STAIRWAYS to HEAVEN is an expansive sculpture with great dynamism and a strong long-distance effect, which takes its scale from the surrounding airport buildings. The shadows cast show the course of the day, similar to a sundial. The spatial dynamics encourage the viewer to come closer, which is rewarded by an exciting close-up view: the displayed texts stimulate and invite the viewer to linger. Spectacular perspectives make you reach for your camera. Last but not least, in addition to the great visual experience, the sculpture encourages reflection on the mental, ecological, political and economic significance of air traffic, which is so existential for our globalised